各种各样的虚荣，不管外表看起来多么不同，本质上都是源于这种对别人怎么说的顾虑。它导致人们为此做出了巨大的牺牲！在人生的各个阶段，这种顾虑都明显存在，甚至在孩提时代就初见端倪。到了老年，它的作用尤其强烈，因为当人年老力衰时，对感官享受的兴趣在逐渐减弱，只剩下虚荣和自大能与贪婪并驾齐驱了。
法国人被认为是最好的例子。一直以来，这种虚荣定期在法国流行，有时表现为法国人荒谬的野心，有时表现为他们滑稽的民族虚荣感，有时表现为他们无耻的自吹自擂。然而，他们的努力不但没有回报，还遭到了其他民族的嘲讽：法国真是个“伟大”的民族。
看一下1846年3月31日《泰晤士报》上的一篇报道你就会知道，对他人意见过度重视，本质上是多么反常：一个叫托马斯·韦斯的学徒为了报复而杀了人，而这个人是他的师傅。这个例子包含特殊的情况和人物，而这正说明了人性的这种愚昧是多么根深蒂固，就算在特殊的环境中也不能避免。
报道详细描述了行刑那天清晨的情形：牧师提前到场，为他布道。韦斯却一直静默，对牧师的布道很漠然，而急着向前来围观他“英勇就义”的民众表现他的胆量。队伍开始行进，他愉快地走到自己的位置上。进入刑场后，他提高嗓音大声说：“现在，就像多德博士所说的，我很快就能领悟到一个伟大的秘密了。”走向绞刑台时，他不用任何人的帮助就登上了台子，走在中央的位置上，转身向民众鞠躬，赢得了台下围观群众的阵阵欢呼。