我失败了，一败涂地。不过，当走出王室官邸，穿行在皇宫里，我担心的并不是自己的失败，而是伊斯特拉凡在此事中扮演的角色。国王为什么（诏命的意思显然就是这样）会以他支持爱库曼为由放逐他，既然（据国王自己所说）他的所作所为与此正好相反？他是从什么时候开始建议国王对我敬而远之的？这么做又是为什么？为什么他会遭到流放，我却能以自由之身离开？他们当中谁的谎撒得更多？他们到底为什么要撒谎？最后我得出结论，伊斯特拉凡撒谎是为了保全性命，国王则是为了保全颜面。这样的解释相当合理。不过，伊斯特拉凡到底有没有对我撒谎？我想来想去，却发现自己回答不了这个问题。
我从红角宫旁边经过，花园的大门敞开着。我往里瞟了一眼，午后幽暗的天光下，幽黑的池子上方那些塞莱姆树还是那么白，粉红色的砖砌小径上阒无一人。池子边石头下方的背光处，还积着一层薄薄的雪。我想起昨天晚上，想起伊斯特拉凡冒雪站在外头等我的情景，一股强烈的同情涌上心头，那是一种很单纯的同情。昨天的游行庆典上，这个人还在一身华服和权力的重压之下汗流不止，当时的他正处于事业顶峰，位高权重，显赫一时——而现在，那个高位轰然倒塌，这个人也彻底完结了：他现在应该正往边界狂奔，因为三天不出这个国家，他的死期也就到了。一路上，没有任何人会跟他交谈。卡亥德很少会有死刑判决。在冬星上生存不易，这里的人通常只会让上天或是一时的怒火决定人的死亡，不会通过法律来这样做。我在想，身背这么一个判决，伊斯特拉凡会怎么走？不可能坐汽车，因为在这里，所有汽车都归王室所有。那么，他能搭船或是陆行艇吗？难道他只能步行前进，带着所有能带上的家当吗？卡亥德人出门通常都是步行，他们没有负重的牲畜，没有飞行工具，而且因为气候的缘故，动力交通工具在一年中的大部分时间里都走不快，此外，他们也都不是什么急性子。我想象着，那个曾经趾高气扬的人如何一步一步走入流放的生涯，想象着一个身影在西去海湾的漫漫长路上艰难跋涉的情景。经过红角宫大门时，这一切在我脑海中一一浮现。与此同时，我也在困惑地思索伊斯特拉凡和国王如此举动的动机。我已经彻底失败，跟他们没有任何关系了。下一步该怎么走呢？