股份制方案公布后，大家仍不积极，拖了一个多月也才有百分之二十几的职工交钱买了一些股份。按照方案规定，厂内职工认购股份的最后期限是四月一号，眼看这个日子就要到了，林茂不得不将截止时间向后推了半个月。到了四月十号，认股的职工仍不见增长，有的人甚至还想反悔往回撤。
江书记见此情形有些急，因为一旦出现厂内大部分职工不愿认购股份的状况，外面的人肯定就不会问津，而且就算被外面的人将股份买走，那农机厂就会失去控制。江书记一反常态，亲自打电话，将林茂和何友谅几个负责人招到自己的办公室，追问起来，才知道他们自己都没有认购。江书记给了他们一天期限，不管是干部股还是普通股，每人必须认购一种。
出了江书记的门，大家问林茂和何友谅怎么办。林茂要何友谅先表个态，何友谅坚决不开口。大家都说自己在看着他俩。事实上也是明摆着的，除了林茂和何友谅，没有人能有实力认购厂长股，同时也没有实力当农机厂厂长。有人还公开地说，五万的标准太高，打击了一些有进取心的同志的积极性。何友谅有些生气，也说这个标准脱离群众，自己是绝对没有这个经济实力的。
离厂区还有两百多米远，林茂他们就听见厂内有喧哗声，跟着李大华又给林茂打电话，说厂里出了奇闻，绣书刚从医院里出来，就要认购厂长股，许多人都在围着看热闹。林茂简单地同何友谅说了几句，何友谅顿时就变了脸色。