误会就是指别人对我们的看法与实际情况不符，是无意之中产生的认识上的错觉。误会形成的原因有两个方面：一是自身的言行不够谨慎，言谈行事有欠周到、细致、精明之处，致使他人不能准确地领会我们的意图；二是对方的主观臆测，由于每个人不同的经历、学识、价值观、气质、心境等因素的影响，对同一件事、同一句话，不同的人会有不同的理解。误会往往是矛盾的根源。在上面那个故事中我们可以看出，对事情的曲解是误会产生的最普遍原因。对于性格内向的人来说，由于对于误会的态度大多是保持沉默，因而使误会趋于更加严重。
人们倾向于把情绪贯注于事物以外，常常联想从前发生的类似不愉快的事件，把叠加的不愉快情绪释放于此处。在沟通过程中出现“夸大讲述、跨越联想”等现象，把陈年旧事列在一块“兜售”，从而使误会变得更深。因此，不能有效的沟通是产生误会的最主要原因，而一旦产生误会如果不采取措施弥补，是无法解决的。
如果我们在进行一段时间的沟通后仍旧没有进展，我们就应当想一下是否是因为“误会”的存在而引发的无效沟通。如果误会不得以解决，不仅会造成了沟通上的不明确，更会因为没有及时的得以解决而趋于扩大，最终闹得无法收拾。生活中因为交谈不明确而闹出误会的事很常见，轻则让我们大费口舌重新解释，重则会让我们失去朋友、失去机会，威廉·戈大曼医生就曾经遇到过类似的问题。