自艾陵之战后，夫差对越国已经完全地放心了。现下西施不在面前，抛开她的原因，他显得更为理智了，竟然能够静下来，平心地与范蠡应对公事。方才他一直是认认真真地听范蠡陈述，与其商议两国之事。只有在想到西施的时候，眼里才有黯然神伤划过。
范蠡，如果不是他的情敌，或许会成为一个很好的朋友吧。他的文韬谋略，的确是不可多得的惊世之才。
彼时齐国的大夫来了，他也没有要范蠡回避，俨然已经把范蠡和他一心一意所为的越国当成了一条阵线、一艘船上的人和事。
鲍牧信步上庭，收起在齐国一路奔逃的慌张，从容坦然而笑：“吴王，鲍牧已将齐君废了，你可免去后顾之忧。”
“废了？”吴王夫差不明确这“废了”究竟是什么意思。
“从这个世上永远地消失了。”
“你……？弑了国君……？”，夫差拍案而起，“身为齐国的大夫，不顾君臣之义，扰乱纲常，弑君犯上，理应是千刀万剐的死罪，今日你竟还有胆量来到吴国，难道还指望夫差封你一个高官厚禄做么？”
鲍牧觉得，夫差这一番话其实只是个国君道义的幌子，所以根本没有放在心上。
夫差起先的怒意渐渐地止住，而后又掉下了吧嗒吧嗒的眼泪，仿佛痛惜，仿佛哭悼齐国的内乱不止，汹涌如潮，害了多少无辜的生灵。
国家之间，和个人的情义不同，实在有着千丝万缕微妙的关系。