齐威王望着田忌义愤填膺的样子，为照顾情绪和面子，说道：“我下令出兵攻打魏国，把这孙天王弄到我们大齐咋样？”
田忌摇摇头说：“不可，听说庞涓那厮为人狭隘自私，做事阴险毒辣，他既然容不得孙膑在魏国做他的助手，岂能容孙膑到齐国来作他的敌手？如以力夺，他必抢先下毒手，那样一来，孙膑不但不能来齐，怕是连性命也保不住了，看来还当以智取为上策。”
齐威王心想，本来我是为了给你个面子才说那番话的，你却拿着鸡毛当了令箭，真刀真枪地跟我较起劲来了，这不是有病吗？想到这里便扔下了一句：“那你看咋个弄法合适就咋弄吧。”
田忌回府和墨翟师徒合计了一下，终于想出了一个可行的办法，在征得齐威王点头同意后，开始按计划实施起来。
几天后，齐国外交部礼宾司司长淳于髡带领几名手下弟兄，组织了一个出使团以送礼为名到魏国去执行任务，禽滑厘也扮成其中的一名随员前往。待来到魏国后，见到魏惠王将礼单呈上，转达了齐威王的友好之情。魏惠王见中原大国亲自登门送礼，感到自己很有面子，对淳于髡一行盛情款待之后，又安排到桃园红国宾馆下榻。
按照事先的分工，作为随员的禽滑厘暗中见到了依旧在街头装疯卖傻的孙膑，为防止庞涓的眼线察觉，白天并未与他讲话，只是到了深夜才悄悄只身前去探望。此时孙膑双腿残疾，披头散发，背靠一个井栏，低头似睡非睡。禽滑厘将其唤醒，孙膑抬头瞪着眼凝视着来者，并不言语。禽滑厘借着明亮的月光细看了孙膑的惨状，顿时泪流满面，他抽泣着压低声音道：“孙先生，我是墨翟先生的弟子禽滑厘，我的业师将您的遭遇已经告诉了齐王，这次受业师和齐王的委派，专为营救先生而来……”