高湛内心不能自安，问计于高元海。高元海说：“皇太后身体健康，皇帝又非常孝敬母亲，友爱兄弟，殿下不必多虑。”高湛说：“这岂是我推心置腹要问你的话吗？”高元海请求回省内，用一夜时间仔细思考，高湛即刻把他留在后堂，让他就在这儿想。高元海通宵不眠，唯绕床踱步。天还没亮，高湛迫不及待跑来，问：“神算如何？”高元海说：“有三策，只是怕不堪用。请殿下效仿西汉梁孝王，带着几个贴身侍卫入晋阳，先见太后求哀，然后见主上，请解除自己兵权，直到老死为止，不干预朝政，这样，必保自己比泰山还安稳。这是上策。不然，当上表说，威权太盛，恐怕被众人诽谤，请外放为青州、齐州二州刺史，沉静自居，必定不招物议。这是中策。”高湛问下策。高元海回答说：“我说出来，就要被灭族。”高湛坚决逼他说，高元海说：“济南王(高殷)本是大宗嫡子，主上假太后令而夺了他的帝位。如今集合文武，向他们公示主上征召济南王的敕令，逮捕斛律羡，斩高归彦，尊立济南王复辟，号令天下，以顺讨逆，这是万世一时的机会。”高湛大悦。但他性格胆怯，狐疑不能用，派术士郑道谦等卜卦，结果都说：“不利举事，静则吉。”林虑县令潘子密，通晓占候，秘密对高湛说：“陛下当晏驾，殿下为天下主。”高湛把他拘留在王府，等候预言应验。又令男女巫师占卜，大多说：“不须举兵，自有大庆。”