孙膑详细地考察、分析齐、魏两军的战略形势和各自特点，从而采取了自己的战略战术。他没有直接迎击魏军，而是采取了当魏军回师大梁之际，齐军向西进发。当庞涓赶回大梁时，齐军已经越过西部边境进入了魏国。
接着，孙膑又向田忌建议：利用三晋士兵向来骁勇剽悍、轻视齐军的心理，示之以弱，透敌追击，然后乘隙给予致命的打击。孙膑还提出了诱敌的方法：即一和魏军交战，便立刻率军向东撤退，途中逐日减少宿营地所筑的军灶数目，让敌人以为齐军每天都有大量的士兵逃跑，从而助长他们的轻敌情绪，引诱其冒险深入；然后，选择有利的时间、地点，采用伏击的方法，集中力量，一举将他们歼灭。
而后来的结果确实如孙膑所料，庞涓领军自韩国回到魏国，见齐军已经撤走，便以为齐军胆小，不敢与之交战，就下令魏军全速追击。第一天庞涓赶到齐军的宿营地，发现齐军留下的军灶到处都是，足可供10万人使用。但是第二天，庞涓率魏军追到齐军的宿营地，发现军灶减少了一半，只够5万人用了。到了第三天，庞涓发现齐军宿营地的军灶更少了，仅够3万人用了。一向自以为是的庞涓被这种假象所迷惑兴奋地对部下说：“早知齐军怯阵，不敢同我作战。没想到才3天，人就跑了多一半，这次非将其全歼不可。”于是，丢下步兵、辎重，只率领一支轻人装精锐部队，连夜追赶齐军。