中世纪后期更为世俗的文明得到了复兴，音乐家又应运而生。之前，号角这样的乐器只用于发出围猎和战斗的信号，此时经过改良，发出了悦耳的声音，可以用宴会和舞会的场合了。之前，有一种绷上马鬃的老式吉他，到了中世纪末期，这种六弦的乐器（可以追溯到埃及和亚述时期的最为古老的弦乐器）变成了我们现代的四弦提琴，到了18世纪的斯特拉迪瓦里和其他的意大利小提琴制造商手里，这种提琴达到了完美的境界。
最后，人们发明了现代的钢琴，这种传播最广的乐器走进了蛮荒的丛林，也走进了冰天雪地的格陵兰。管风琴是最早的键盘乐器，演奏者在演奏的时候，总需要有人来拉动风箱，如今这一工作已由电动设备来代劳了。要训练这么多教堂合唱班的学生，音乐家就想要找到更为顺手的乐器。到了11世纪，意大利城市阿雷佐（诗人彼特拉克的诞生地）的本笃会教士圭多发明了四线谱，确立了六声音阶。11世纪的某个时期，人们发明了第一台键盘和琴弦合二为一的乐器。这样的乐器肯定叮当作响，就像你在玩具店买到的玩具钢琴发出的声音。在维也纳，城市里到处都是音乐家（他们曾经被归为骗子和老千的同类），他们于1288年成立了音乐家行会，11世纪的小小单弦琴发展成为了“击弦古钢琴”，也就是我们现代斯坦威钢琴的鼻祖。“击弦古钢琴”从奥地利传到了意大利。在意大利，“翼琴”得到了改良，成为了“斯平纳琴”，以其发明人威尼斯的乔万尼·斯平纳的名字命名。到了18世纪，在1709年到1720年期间，巴托罗密欧·克里斯多佛利造出了演奏者既能激昂演奏又能柔声倾诉的钢琴。这台乐器几经改动就成为了我们现代的钢琴。