在中国传统哲学中，“天”是多义的，主要可以归结为两种意义：一是自然的天，一是神灵的天。
自然的天也有几种意义：
一是与“地”对应的天，即“天地”中的天，包括日月星等天象以及气候、气象等。如《荀子·天论》：“列星随旋，日月递照，四时代御，阴阳大化，风雨博施。”列星指天上的所有星星，主要指恒星。所有恒星随着天旋转。日月交替着照耀天下。四季轮换着出现。阴阳变化存在于天地之间，风雨在广泛领域中产生作用。这些都是天的表现。“夫日月之有蚀，风雨之不时，怪星之党见，是无世而不常有之。”日食月食，风雨不及时，新星突然出现，虽然是非常的现象，却是每一个时代都会有的。《黄帝内经·阴阳应象大论篇》说：“积阳为天，积阴为地……清阳为天，浊阴为地。”阳气积累成天，阴气积累成地，天地是阴阳二气形成的。地面以上的一切现象都包括在“天”这个概念内。
二是与“人为”对应的天，指一切不是人为的自然现象，包括与地对应的天的全部内容，还包括地面上自然发生的一切现象。如《庄子》所说的“牛马四足，天也”。牛马有四条腿，是自然的，这也是天，即天赋的意思。《荀子·天论》：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”“皆知其所以成，莫知其无形，夫是之谓天。”“不为而成，不求而得，夫是之谓天职。”这些说法中的“天”都是天然即自然的意思。