“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”词出南宋辛弃疾《青玉案》。梁启超称此词“自怜幽独，伤心人别有怀抱”。这是借词喻事。王国维以此词最后的四句为“境界”之第三，即最终最高境界，虽不是辛弃疾的原意，但也可以引出悠悠的远意：做学问、成大事业者，要达到第三境界，必须有专注的精神，反复追寻、研究，下足功夫，自然会豁然贯通，有所发现，有所发明，就能够从必然王国进入自由王国。能引申到这个方面来，王国维的高明自为必说。
在《人间词话》中，为了表述难以言说的诗词艺术意境，王国维信手从佛典中拈出“境界”二字，也可谓恰到好处。只要稍微翻翻《人间词话》，你将会发现通篇无处不着意于“境界”二字。王氏一开篇就说：“词以境界为最上。有境界则自成高格，自有名句。”可见，王国维是把境界当作通篇的纲纪来设立的。他在标举“境界”二字之后，接着就“人惟于静中得之”的“无我之境”与“由动之静时得之”的“有我之境”等范畴展开讨论，对诗词创作的艺术意境做了出色的评述。在王国维对境界的讨论中，除了拈出古人诗词中的名句以境界二字来加以评述之外，还有一些专门讨论诗词艺术意境的妙语。例如：