在西汉张骞首通西域以后，班超父子对西域的经营，巩固了东西方文明交汇融合的成果，加强了汉朝在西域地区的影响，对明章二帝治理汉朝有着极好的辅翼作用，与明章二帝对内的治理相得益彰，加强了东汉初年的强盛局面。
第二节 大力倡导儒学
西汉初年虽然是以道家无为而治的方针治国，但儒学却一直在发展之中。汉武帝时期，儒学成为治国思想，国家官吏的选拔基本也以儒学为标准，这些都使得儒学逐渐普及全国，地位得到进一步提高。东汉时期，在朝廷的大力倡导和民间的推动之下，儒学得到了进一步的发展。
东汉建立之初，君臣中许多都有儒学背景。汉光武帝刘秀本人在王莽时期就到长安学习过《尚书》，但不过粗通其义。邓禹13岁就能诵读《诗经》，冯异通晓《左氏春秋》，马援也曾学过《诗经》（齐诗），贾复学《尚书》，朱祐喜好儒学。这些人都位列“云台二十八将”。因此，在东汉朝廷的上层，儒学是能得到普遍认可的，提倡儒学也必然会得到他们的支持。
