1590~1613年是莎士比亚创作的黄金时代。他的早期剧本主要是喜剧和历史剧，在16世纪末期达到了思想的深度和艺术性的高峰。
他赢得了同仁们的尊敬和爱戴。从1594年起，他所属的剧团受到王公大臣的庇护，称为“宫内大臣剧团”；詹姆斯一世即位后，也予以关爱，改称为“国王的供奉剧团”，因此剧团除了经常性的巡回演出也常常在宫廷中演出，莎士比亚创作的剧本进而昼声社会各界。
莎士比亚最早的剧作是以当时常见的风格写成的。他采用标准的语言书写，常常根据角色和剧情的需要而自然释放。剧作含有精心隐喻和巧妙的构思，语言通常是华丽的，适合演员高声朗读而不是说话。莎士比亚的戏剧大都取材于旧剧本、小说、编年史或民间传说，但在改写中他注入了自己的思想，给旧题材赋予了新颖、丰富、深刻的内容。在艺术表现上，他继承古代希腊、罗马、中世纪英国和文艺复兴时期欧洲戏刷的三大传统并加以发展，从内容到形式，都进行了创造性革新。他的戏剧不受三一律束缚，突破悲剧、喜剧界限，努力还原生活的本来面目，深入探索人物内心奥秘，从而塑造出众多性格复杂多样、形象真实生动的典型人物，措绘了广阔的、五光十色的社会生活图景，并以其博大、深刻、富于诗意和哲理着称。