FBI发现，恐惧情绪在社会层面常以三种形式出现，分别是广场恐惧症、社交恐惧症和特殊恐惧症等。广场恐惧症又称场所恐惧症，泛指人们害怕置身于聚会场所或者公共场所等开放性空间的恐惧心理。社交恐惧症主要表现为，行为人对一种或多种人际处境持有强烈恐惧和回避性行为。特殊性恐惧又称简单恐惧症，是指行为人对特殊物体或者情境以及活动表现出的恐惧情绪。
FBI表示，当人们产生恐惧情绪的时候，通常都会伴随着三个特征明显的面部表情，分别是：眉头会向中间聚拢、上扬；眼睛睁大；嘴巴张大。这三个面部表情是饱满恐惧情绪的直观表现。在经过对不同程度的恐惧表情进行分析之后，FBI总结出了恐惧情绪出现时的微表情形态特征：眉头会在皱起的同时抬高，眉形在内侧三分之一处扭曲，上眼睑保持抬升状态，露出较多的眼睛虹膜。如果我们在生活中发现身边的人做出了这种面部微表情，那就说明他的心里已经有真实的恐惧情绪在产生了。
FBI表示，恐惧会让我们看不见新的事物，会让我们裹足不前，从而失去更好的机会，错过更好的人，品味不到更好的生活。恐惧不但会蒙蔽人们的心智和判断力，还会让人们因此变得更脆弱不堪。所以，我们应该想方设法控制恐惧情绪。
FBI认为，人之所以产生恐惧情绪，最大的原因就是人的认知是有局限性的。认知力是人类判断客观事实的主要工具，能够帮助人们做出正确的判断，提高人们的预见能力，如此就可以让我们在面对即将发生或者突然发生的各种变故时，做好充分的思想准备，这在无形中大大增强了我们的心理承受能力。所以，通过提高对事物的认知能力、扩大认知面积，来准确地判断出恐惧情绪的来源，是人们有效地抵御恐惧情绪的第一方法。